Het gebeurt elke maand. De klok tikt, de symptomen komen en plotseling snauw je om niets naar je partner. U kunt uw sleutels niet vinden. Je kunt je niet concentreren in die middag van 14.00 uur. ontmoeting. Je wilt chocolade. Of pizza. Of allebei, in het geheim opgegeten nadat de kinderen hebben geslapen. Je kleding voelt strak aan. Je huid voelt vettig aan. Je kijkt in de spiegel en voelt je een vreemde.
Wij noemen het PMS. Premenstrueel syndroom.
Sommigen beschouwen het als een punchline. Een excuus om junkfood te eten en moeilijk te zijn. Een biologische maas in de wet. Maar als je ooit een cyclus hebt gehad die je uitgeput, opgeblazen en emotioneel rauw achterliet, weet je dat het geen grap is. Artsen classificeren het als een echte medische aandoening. Voor veel vrouwen is het slopend. Het weerhoudt hen ervan hun leven te leiden.
De voorwaarde definiëren
Wat is PMS precies?
Het is een cluster van hormonale verschuivingen. Deze veranderingen veroorzaken fysieke en emotionele reacties. De timing is specifiek. De symptomen beginnen meestal 7 tot 14 dagen voordat het bloeden begint. Ze stoppen zodra de menstruatie begint. Als u postmenopauzaal bent, krijgt u geen PMS. Het gebeurt alleen tijdens de vruchtbare jaren.
Tot 40 procent van de menstruerende vrouwen ervaart deze symptomen. Voor de meesten is het een lichte ergernis. Ze doen een dutje. Ze eten de chocolade. Ze gaan verder. Maar voor ongeveer 5 procent van de vrouwen is de impact ernstig. Het belemmert het werk. Het ruïneert relaties. Het vraagt aandacht.
Diagnose van het onzichtbare
Er bestaat geen enkele bloedtest voor PMS. Er bestaat geen scan die oplicht op een röntgenfoto. De diagnose is lastig omdat er meer dan 150 mogelijke symptomen zijn. Dat is een enorm bereik. Het maakt het gemakkelijk om te missen.
Artsen vertrouwen op patronen. Ze zoeken naar symptomen die aansluiten bij de menstruatiecyclus. Ze sluiten ook andere voorwaarden uit. Als de timingmatches en andere oorzaken worden geëlimineerd, is PMS de waarschijnlijke boosdoener.
Het bijhouden van een symptoomdagboek is het beste hulpmiddel dat u heeft. Volg uw humeur. Volg uw fysieke pijn. Volg uw energieniveaus. Doe dit gedurende minimaal twee cycli. Het patroon zal naar voren komen.
Wat zou het anders kunnen zijn?
Voordat u een PMS-diagnose accepteert, moet u andere problemen uitsluiten. Veel aandoeningen bootsen PMS na. Bloedarmoede veroorzaakt vermoeidheid. Hypothyreoïdie vertraagt je. Diabetes verandert je energie. Eetstoornissen verstoren uw relatie met voedsel. Alcoholmisbruik heeft invloed op uw humeur.
Andere mogelijkheden zijn onder meer:
- Bijwerkingen van orale anticonceptiva
- Perimenopauze
- Dysmenorroe (pijnlijke menstruatie)
- Chronisch vermoeidheidssyndroom
- Endometriose
- Auto-immuunziekten
Als u onverklaarbare gewichtstoename, aanhoudend verdriet of hevige pijn heeft, raadpleeg dan een arts. Ga er niet vanuit dat het alleen maar ‘de maand’ is.
De symptomenlijst
De lijst met mogelijke PMS-symptomen is lang. Het verschilt van vrouw tot vrouw. Het kan zelfs variëren van cyclus tot cyclus. Sommige maanden zijn gemakkelijk. Anderen zijn wreed.
De symptomen vallen in twee hoofdcategorieën: psychologisch en fysiek.
Psychologische verschuivingen
- Stemmingswisselingen. Huilen zonder reden.
- Depressie. Spanning. Woede. Droefheid. Prikkelbaarheid.
- Hersenmist. Concentratieproblemen. Het geheugen vervalt.
- Libidoveranderingen. Verhoogde of verminderde zin in seks.
Fysieke reacties
- Spijsverteringsproblemen. Maagklachten. Diarree. Constipatie.
- Vermoeidheid. Uitputting die de slaap niet oplost.
- Slaapproblemen. Slapeloosheid.
- Hoofdpijn. Migraine.
- Een opgeblazen gevoel. Vloeistofretentie.
- Acne. Uitbraken.
- Gevoelige borsten. Pijn.
- Gewrichts- of spierpijn.
- Krampen.
- Verlangen. Vooral voor koolhydraten, chocolade en snoep.
- Gewichtstoename. Tijdelijk, meestal door het vasthouden van water.
Waarom het ertoe doet
PMS negeren is geen oplossing. Als uw symptomen mild zijn, kunnen veranderingen in levensstijl helpen. Als ze ernstig zijn, heb je hulp nodig. Je hoeft niet met pijn te leven. Je hoeft niet te accepteren dat dit gewoon ‘wie je bent’ is.
In de volgende sectie zullen we kijken naar de grondoorzaken. We zullen bespreken wat deze hormonale verschuivingen veroorzaakt. En nog belangrijker: we zullen bespreken hoe we verlichting kunnen vinden. Niet alleen het omgaan met. Opluchting.
De reis naar het begrijpen van je lichaam is niet lineair. Het vereist geduld. Het vereist gegevens. Het vereist eerlijkheid. Begin met volgen. Begin met luisteren. De antwoorden zijn er, als je kijkt.
De hormoonachtbaan
Laten we één ding duidelijk maken: de wetenschap heeft nog steeds geen definitief antwoord op de vraag waarom PMS sommige vrouwen als een goederentrein treft, terwijl anderen het nauwelijks merken. De consensus? Het is een rommelige cocktail van hormonale verschuivingen, genetica, wat je eet en je huidige mentale belasting.
De timing is de meest voor de hand liggende aanwijzing. De symptomen treden meestal op in de luteale fase, dat venster zeven tot veertien dagen voordat uw menstruatie begint. Als uw cyclus achtentwintig dagen volgens het leerboek is, volgt u waarschijnlijk de gevolgen van de ovulatie.
Dit is wat er onder de motorkap gebeurt. Vijf dagen later pompen je eierstokken oestrogeen uit. Dit hormoon verdikt het baarmoederslijmvlies en bereidt de grond voor op een mogelijk embryo. Op dag veertien valt het ei (ovulatie) en begint het echte drama. Je lichaam schakelt in een hogere versnelling en verhoogt zowel oestrogeen als progesteron. Als er geen sperma verschijnt om dat ei te bevruchten, stort de hormoonproductie in. Die druppel zorgt ervoor dat het baarmoederslijmvlies loslaat, en plotseling begint je menstruatie. De PMS-symptomen? Meestal pakken ze hun spullen in en vertrekken ze binnen een dag of twee nadat de bloeding is begonnen.
Maar waarom verandert de stemming? Waarom de woede over een zoekgeraakte lepel? Het zijn niet alleen de hormonen zelf. Het is hoe ze met je hersenen praten.
Chemische boodschappers
Oestrogeen en progesteron zweven niet zomaar rond; ze werken samen met neurotransmitters: chemische boodschappers in je hersenen die de stemming, angst en pijnperceptie dicteren. Wanneer die hormonen fluctueren, raken deze chemicaliën in de war.
- Serotonine : dit is de ‘feel-good’-man. Het reguleert de slaap en het humeur. Wanneer oestrogeen tijdens de luteale fase daalt, volgen de serotonineniveaus vaak dit voorbeeld. Een laag serotonineniveau betekent dat je vatbaarder bent voor depressie, prikkelbaarheid en een intens verlangen naar koolhydraten. Je bent niet zwak; de chemie van je hersenen verlangt letterlijk naar stabiliteit.
- GABA : Gamma-aminoboterzuur is het rempedaal van uw zenuwstelsel. Het helpt angst en depressie te kalmeren. Progesteron kan de GABA-activiteit stimuleren, wat zou kunnen verklaren waarom sommige vrouwen zich vóór hun menstruatie ongewoon ontspannen of slaperig voelen.
*Endorfines : dit zijn natuurlijke pijnstillers. Ze verminderen de pijnintensiteit en vergroten het plezier. Hormonale verschuivingen kunnen de endorfinespiegel verstoren, waardoor u mogelijk gevoeliger wordt voor lichamelijk ongemak of minder goed in staat bent uzelf te kalmeren. - Noradrenaline en epinefrine : deze stimuleren uw stressreactie. Ze verhogen uw hartslag en bloeddruk. Oestrogeenschommelingen kunnen hun niveaus veranderen, waardoor kleine stressoren in grote fysiologische reacties veranderen.
Sommige deskundigen beweren dat het probleem niet de hoge of lage niveaus van deze hormonen zijn, maar de verhouding tussen oestrogeen en progesteron. Anderen zeggen dat het gaat over hoe je individuele hersenen die chemische signalen interpreteren. De onderzoeken spreken elkaar vaak tegen. Het is frustrerend complex.
De genetische en minerale factor
Waarom is je zus zo gevoelig terwijl jij immuun bent? Erfelijkheid kan een deel van de puzzel zijn. Als uw moeder of zussen ernstige PMS hebben, zijn uw kansen groter. We hebben het specifieke gen nog niet bewezen, maar de link in de familiegeschiedenis is sterk.
Naast de grote hormonen zijn er ook andere spelers in de mix:
Mineralocorticoïden *: deze reguleren de vochtbalans. Als ze schurkenstaten zijn, houd je water vast. Dat verklaart het opgeblazen gevoel waardoor je het gevoel krijgt dat je in één nacht tien pond bent aangekomen.
* Prolactine: dit hormoon wordt meestal gereserveerd voor zwangerschap en borstvoeding en kan vóór de menstruatie een piek veroorzaken, wat kan leiden tot gevoelige, gezwollen borsten.
* Cortisol**: het stresshormoon. Een onevenwichtigheid hier is een direct ticket voor angst en slapeloosheid. Uit één onderzoek bleek dat vrouwen met PMS-gerelateerde depressie ‘s nachts duidelijk andere cortisolspiegels hadden dan vrouwen zonder symptomen. Een ander toonde een lager nachtelijk cortisolgehalte bij dezelfde vrouwen. Het is een bidirectionele relatie: stress verergert PMS, en PMS verergert stress.
Dieet en PMS
Je hebt geen controle over je genetica. Je kunt je hormonen niet dwingen statisch te blijven. Maar u kunt wel bepalen wat er in uw lichaam terechtkomt. Voeding fungeert als buffer of trigger, afhankelijk van jouw keuzes.
Wat te eten (en wat te vermijden) om PMS te temmen
We hebben geen definitieve kaart van hoe voedsel PMS rechtstreeks verandert. Maar de gegevens wijzen in één richting. Het verhogen van complexe koolhydraten vóór je menstruatie kan de serotonine een boost geven. Een laag serotonineniveau houdt vaak verband met de depressie die gepaard gaat met PMS.
Denk aan volkoren granen. Groenten. Deze zijn nu goed voor je. Maar simpele koolhydraten? Suikerachtige snacks. Wit brood. Ze doen vaak het tegenovergestelde. Ze kunnen waterretentie veroorzaken en de prikkelbaarheid verergeren.
Deskundigen raden ook aan om naar uw vitamine-inname te kijken. Een dagelijkse multivitamine met foliumzuur is essentieel. Het ondersteunt de groei van de foetus als er bevruchting plaatsvindt. Calciumsupplementen met vitamine D zijn een andere belangrijke speler. Ze houden de botten sterk. Ze kunnen ook de PMS-symptomen helpen verlichten.
Vitamine B6 wordt soms aanbevolen voor depressies die verband houden met PMS. Maar klinisch bewijs is dun. Hoge doses – 500 mg tot 2.000 mg per dag – kunnen zenuwbeschadiging veroorzaken. Wees dus voorzichtig.
Diëtisten stellen vaak kleine, frequente maaltijden voor. Drie grote maaltijden kunnen uw bloedsuikerspiegel op en neer doen bewegen. Die instabiliteit kan ervoor zorgen dat de PMS-symptomen zwaarder aanvoelen.
Voedsel om over te slaan
Bepaalde voedingsmiddelen staan niet op het menu als u het ongemak wilt verminderen.
- Cafeïne. Het verhoogt de nervositeit en prikkelbaarheid en kan de slaap verpesten.
- Alcohol. Het werkt kalmerend. Dit kan een neerslachtige stemming verdiepen.
- Zout. Het bevordert het vasthouden van water en een opgeblazen gevoel.
- Nicotine. Het beïnvloedt PMS-symptomen op dezelfde manier als cafeïne. Bovendien is het gewoon ongezond.
Een onderzoek uit 2005 benadrukte de kracht van voedingsstoffen. Vrouwen die diëten aten die rijk waren aan vitamine D en calcium hadden een lager risico op het ontwikkelen van PMS. De drempel was specifiek: minimaal 1.200 mg calcium en 400 IE vitamine D per dag. Onderzoekers weten niet zeker waarom dit werkt. Het zou te maken kunnen hebben met de manier waarop calcium oestrogeen tijdens de cyclus beïnvloedt.
Sommigen geloven dat een laag calcium- of magnesiumgehalte de communicatie tussen zenuwcellen verstoort. Anderen wijzen op hypoglykemie (lage bloedsuikerspiegel). Maar deze verbanden blijven klinisch onbewezen.
Levensstijlaanpassingen voor mildere symptomen
Dieet is slechts een deel van de vergelijking. Bij mildere PMS kunnen levensstijlveranderingen helpen. Oefening is een belangrijke.
Trainingen verhogen het niveau van bèta-endorfine. Deze chemicaliën verbeteren de stemming en het gedrag. Streef naar minimaal drie sessies per week. Dit kan de woede verminderen en de stress bestrijden die PMS met zich meebrengt.
Stress veroorzaakt geen PMS. Maar het verergert de symptomen. Technieken als meditatie en yoga kunnen die stresslast helpen verminderen.
Wanneer medicatie noodzakelijk wordt
Als een dieet en lichaamsbeweging niet voldoende zijn, heeft u mogelijk hulp nodig.
Vrij verkrijgbare pijnstillers zoals paracetamol (Tylenol) of ibuprofen (Motrin) behandelen krampen en lichte pijntjes.
Er zijn ook producten speciaal voor PMS op de markt, zoals Midol en Pamprin. Ze combineren meestal aspirine of paracetamol met diuretica. Diuretica verminderen het vasthouden van water om een opgeblazen gevoel aan te pakken.
Voor ernstige gevallen zoals premenstruele dysfore stoornis (PMDD) zijn antidepressiva zoals sertralinehydrochloride (Zoloft) of fluoxetine (Prozac, Sarafem) opties. In extreme situaties kunnen anticonceptiepillen de ovulatie volledig onderdrukken.
PMDD begrijpen
PMS brengt prikkelbaarheid, een opgeblazen gevoel en onbedwingbare trek met zich mee. Het is ongemakkelijk. Maar 3 tot 5% van de menstruerende vrouwen ervaart iets ernstigers. Dit is Premenstruele Dysfore Stoornis, of PMDD.
Artsen debatteren over het onderscheid tussen PMS en PMDD. Maar het is een erkende diagnose.
Om de diagnose PMDD te krijgen, moet u tussen de ovulatie en de menstruatie minstens vijf symptomen ervaren. Eén van deze vijf moet een van de volgende zijn:
- Duidelijk depressieve stemming
- Merkbare angst of spanning
- Plotselinge droefheid of tranen
- Aanhoudende woede of prikkelbaarheid
Andere mogelijke symptomen zijn onder meer:
- Gebrek aan interesse in activiteiten
- Gebrek aan energie
- Veranderingen in eetlust
- Slapeloosheid of vermoeidheid
- Hoofdpijn
- Gewrichts- of spierpijn
- Opgeblazen gevoel
- Gewichtstoename
- Gevoelige borsten
Sommige artsen schrijven Sarafem voor, een variant van Prozac, om het emotionele gewicht van PMDD onder controle te houden.
Waar te gaan vanaf hier
Als je blijft zoeken, is er meer informatie beschikbaar over PMS en aanverwante onderwerpen. Het behandellandschap is breed. Het varieert van wat er op uw bord ligt tot wat er in uw pillenflesje zit. Ontdek wat voor jouw lichaam werkt.
