Olhe ao redor do armário do seu banheiro. Provavelmente está transbordando de produtos que prometem matar germes. Aproximadamente 75% dos sabonetes líquidos nos supermercados americanos agora colocam “antibacteriano” no rótulo. Construímos todo um arsenal de ferramentas de limpeza em torno deste conceito. A suposição é simples: mais poder de matar bactérias significa mãos mais limpas.
Mas estamos realmente ficando mais limpos? Alguns especialistas dizem que absolutamente não.
Para entender o porquê, você precisa observar a química. Sabão não é mágico. É um sal. Você faz isso combinando um ácido e uma base. O ácido é gordura – ácidos graxos e triglicerídeos. A base é o hidróxido de sódio (NaOH). Quando você os mistura, os ácidos graxos se separam dos triglicerídeos e se fundem com íons hidróxido. O que resta é sabão.
Tem duas funções principais. Primeiro, diminui a tensão superficial da água. Em segundo lugar, liga-se a sujidade, óleo e bactérias.
As moléculas de sabão são coisinhas estranhas. Uma extremidade é hidrofílica, o que significa que adora água. O outro é hidrofóbico, o que significa que odeia água. A cauda hidrofóbica agarra sujeira oleosa, sujeira e bactérias em sua pele. A cabeça hidrofílica permanece na água. Ao enxaguar, você está retirando todo o pacote. A sujeira fica encapsulada em gotículas e levada pelo ralo.
Portanto, o sabonete comum remove as bactérias. Não os mata, mas os remove. Isso geralmente é suficiente.
Por que o sabonete antibacteriano pode ser uma perda de tempo
Você pode pensar que sabão antibacteriano seria melhor. Ele contém ingredientes extras projetados para matar micróbios. Normalmente, esse ingrediente é triclosan ou, menos comumente, triclocarbon.
Existem alguns motivos para hesitar.
Primeiro, esses produtos químicos precisam de tempo para fazer efeito. Você tem que deixar o sabonete na pele por cerca de dois minutos. A maioria das pessoas não espera dois minutos. Eles ensaboam, esfregam por alguns segundos e enxáguam. Você está eliminando os ingredientes ativos antes que eles possam fazer qualquer coisa. Você não está obtendo nenhum benefício.
Em segundo lugar, existe uma teoria sobre resistência. As bactérias são teimosas. Se os expormos constantemente a agentes bactericidas, podem desenvolver resistência. Poderíamos estar criando superbactérias sem querer.
Terceiro, nem todas as bactérias são inimigas. Nossa pele hospeda uma população normal de bactérias. Eles comem nosso suor. Eles ajudam a nos defender contra cepas invasivas e verdadeiramente prejudiciais. Matar tudo indiscriminadamente pode atrapalhar esse equilíbrio.
Além disso, considere o que você está tentando impedir. Muitos resfriados comuns e problemas estomacais são virais. O sabonete antibacteriano não mata vírus. Ele tem como alvo apenas bactérias.
O que os especialistas recomendam
Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) são claros sobre isso. Afirmam que sabonetes antibacterianos não são necessários para o uso diário.
Lavar bem as mãos com sabão comum e água morna é uma das maneiras mais eficazes de evitar infecções. Remove a sujeira onde os patógenos se escondem. Isso os lava fisicamente.
Você não precisa esfregar as mãos com produtos químicos que ficam nos cursos de água ou se acumulam em seu corpo. Você só precisa esfregar.
“Lavar bem as mãos com sabão comum e água morna é uma das maneiras mais eficazes de evitar infecções.”
Na próxima vez que você pegar a garrafa, verifique o rótulo. Se estiver escrito “antibacteriano”, coloque-o de volta. Pegue o material padrão. Esfregue por vinte segundos. Limpar.
É simples. É eficaz. E não é necessário um diploma de química para entender.
