Virgil Abloh n’était pas qu’un simple designer. C’était une force. Un créateur américain qui a créé Off-White et a finalement pris les rênes en tant que directeur créatif de Louis Vuitton menswear. La distinction est ici importante. Il a été la première personne de couleur à occuper ce rôle spécifique. Cela a brisé un plafond qui existait depuis longtemps.
Mais son vrai génie ? Il ne s’agissait pas de créer quelque chose à partir de rien. C’était en remixant ce qui existait déjà. Il s’est éloigné de la musique. Histoire. Architecture. Il a pris ces fragments et les a fait siens.
“Abloh se comparait aux artistes hip-hop qui échantillonnaient les chansons d’autres musiciens pour leur propre travail, ou à l’artiste français Marcel Duchamp, qui créait le ready-made, un objet du quotidien qu’il sélectionnait et qualifiait d’art.”
Pensez-y comme à un DJ set. Ou un collage. Abloh a vu son processus de conception sous le même angle. Il n’a pas hésité à « emprunter » des idées. Au lieu de cela, il les a traités comme des sources. Tout comme les producteurs de hip-hop récupèrent un break de batterie ou une ligne de basse d’un vieux disque pour créer un nouveau rythme, Abloh a pris le langage visuel de la haute couture et l’a mélangé à la culture de la rue.
Cette approche remet en question la notion vieille école de pure originalité. Est-ce du vol ? Ou est-ce une conversation ? Abloh se pencha sur ce dernier. Il faisait souvent référence à Marcel Duchamp. Plus précisément, la notion de « ready-made ». Duchamp récupérait un urinoir. Signez-le. Mettez-le dans une galerie. Soudain, c’était de l’art. C’était une question de contexte. C’était une question de choix.
Abloh a fait de même avec le luxe. Il a repris les règles rigides des maisons de couture françaises et leur a insufflé l’énergie des rues de Chicago et la culture mondiale de la jeunesse. Le résultat était un nouveau vocabulaire. Celui qui a parlé à une génération fatiguée d’être exclue de la conversation sur le luxe.
Son travail chez Louis Vuitton a prouvé qu’il n’est pas nécessaire d’abandonner le patrimoine pour le rendre pertinent. Il vous suffit de le remixer. Ajoutez les bons échantillons. Trouvez le bon rythme. La première personne de couleur à occuper ce rôle ne s’est pas contentée de franchir la porte. Il l’a abandonné et a lancé une nouvelle playlist.
