La depresión no es sólo una cosa. Es una maraña desordenada de genética, medio ambiente y suerte.
La mayoría de la gente lo trata con terapia. O medicamentos. Ambos buenos. Necesario incluso.
Pero últimamente, los científicos han empezado a buscar en otra parte. Descubrieron que desarrollar músculo podría ayudar. La creatina también podría ayudar a levantar objetos pesados. ¿Y la comida? Siempre comida.
Ahora tenemos otra pieza del rompecabezas. Un vaso de jugo.
No te emociones demasiado todavía. El nuevo estudio publicado en el British Journal of Nutrition no vende una cura milagrosa. Bebe ese jugo de naranja y ¡puf!, la tristeza desaparece. No.
Es más pequeño que eso. El estudio sugiere que si estás intentando mejorar tu estado de ánimo a través de la nutrición, un jugo diario podría ser parte de la solución.
Aunque es complicado. He aquí cómo.
¿Qué encontraron realmente?
Los investigadores reunieron a 42 personas. Eran personas que apenas tocaban los productos agrícolas: menos de dos porciones al día. Para ponerlo en contexto, se supone que debes comer dos tazas de frutas y dos tazas y media de verduras al día. Nadie hace eso.
Dividieron el grupo en tres partes.
Primero, un grupo de control. Hicieron lo que normalmente hacían. Al segundo grupo se le ordenó comer la cantidad completa recomendada de frutas y verduras enteras durante cuatro semanas. Cantidad aterradora de fibra si no estás acostumbrado.
El tercer grupo hizo la misma dieta pero cambió una porción entera por jugo 100% natural sin azúcar o un batido. La comodidad se une a la química.
Luego, los investigadores midieron sus niveles de depresión.
¿El resultado?
Las personas que comieron los productos (o bebieron el jugo) obtuvieron puntuaciones más bajas en los marcadores de depresión. En concreto, unos 2,5 puntos menos que el grupo de control.
Parece mucho. Hasta que te das cuenta de que es un cambio modesto en un grupo que, para empezar, ni siquiera tenía depresión clínica. Como dijo la autora principal Courtney Neal, postdoctorada en la Universidad de Liverpool, el efecto fue pequeño y el ensayo breve. Pero prometedor. Estas personas eran básicamente adultos sanos que simplemente modificaban su rutina.
“El resultado es prometedor, ya que las personas que no tenían depresión clínica tenían puntuaciones de depresión generalmente bajas al principio”.
Una breve advertencia antes de ir a la tienda: el Centro Científico de Jugos de Frutas financió el estudio. Obviamente les gusta el jugo. Pero el estudio afirma que la financiación no afectó al análisis de los datos. O el diseño. O las conclusiones.
Por qué funciona el jugo (tal vez)
Neal cree que se trata de barreras. Los alimentos integrales son difíciles. Hay que pelarlos. Mastícalos. Limpia la tabla de cortar.
¿Una botella de jugo? Fácil. Si las pautas del USDA dicen que coma verduras y no puede enfrentarse al brócoli, una botella de jugo es mejor que un refresco. Todavía está introduciendo algunos de esos compuestos en su sistema.
¿Qué está pasando dentro de tu cabeza?
No estamos totalmente seguros. Pero tenemos teorías.
Las frutas y verduras están repletas de cosas. Compuestos que alimentan a las bacterias intestinales. Cosas que podrían reducir la inflamación. Y potencialmente, cosas que ayudan al cerebro a producir sustancias químicas que mejoran el estado de ánimo.
Jessica Cording, RD, señala el ángulo de los antioxidantes. También señala el folato en los cítricos. El folato es clave para la producción de dopamina. ¿Dopamina? La sustancia química de recompensa del cerebro. Entonces, si bebes jugo de toronja, tal vez recibas un pequeño guiño químico.
Pero Thea Gallagher de NYU Langone añade un freno necesario.
Le preocupa que estemos malinterpretando el mapa. Quizás beber jugo no repare tu cerebro directamente. Tal vez solo indique que está siguiendo una dieta generalmente saludable. Y una dieta saludable reduce el riesgo de depresión independientemente del vaso por el que venga.
“La conclusión más importante es que cumplir con las recomendaciones respalda el bienestar. El jugo es solo una herramienta”, dice Gallagher.
Entonces, ¿qué hacemos?
Aquí no encontrarás el “mejor” jugo. El estudio no los clasificó. No maximizarás tu salud en tu camino hacia la felicidad eligiendo la receta de batido adecuada.
Gallagher desaconseja buscar esa fruta perfecta. No existe. Centrarse en la calidad general.
El jugo no va a arreglar tu vida si estás profundamente deprimido. La terapia todavía importa. La medicación sigue siendo importante.
¿Pero si odias comer verduras?
El jugo podría ser un puente. Un paso realista y agradable hacia una mejor alimentación. Y sabemos que comer mejor conduce eventualmente a mejores resultados de salud mental.
No es una solución mágica.
Es sólo un paso.
