Creatine. Spier bouwer. Gym nietje.
Vergeet dat even.
Nieuwe gegevens suggereren dat het iets onverwachts met je humeur kan doen. Concreet zou het kunnen helpen bij de behandeling van depressie bij vrouwen.
Een systematische review is zojuist verschenen in het Canadian Journal of Psychiatry.
De auteurs noemen het geen wondermiddel. Ze noemen het een potentiële behandeling.
De link is reëel genoeg om de aandacht te trekken. Nog niet genoeg om het op elk receptboekje te plakken, maar dichtbij genoeg om ons te laten pauzeren.
Creatine heeft mogelijk een onbenut potentieel als behandeling voor depressie.
Wie heeft hiernaar gekeken? Nicholas Fabiano, MD. Hij is een inwoner van de Universiteit van Ottawa en co-auteur. Hillary Ammon, PsyD. Ze werkt op het gebied van angst en het emotionele welzijn van vrouwen. En Thea Gallagher, PsyD van NYU Langone.
Wat de gegevens eigenlijk zeggen
Vijf beproevingen. Tweehonderdachtendertig deelnemers.
De meesten waren vrouwen. De gemiddelde leeftijd was zesendertig.
Hier is de splitsing:
– Twee onderzoeken toonden aan dat creatine depressieve symptomen verminderde.
– Uit drie onderzoeken bleek… niets. Geen betekenisvolle verandering.
Kijk naar de winnaars.
In één onderzoek slikten vrouwen dagelijks vijf gram creatine naast escitalopram (een antidepressivum).
Acht weken later. De creatinegroep verbeterde aanzienlijk meer dan degenen die het medicijn samen met een placebo gebruikten.
Bij de andere succesvolle proef waren gemengde geslachten. Deelnemers volgden cognitieve gedragstherapie. De helft slikte creatine, de helft slikte suikerpillen.
Hetzelfde resultaat. Creatine-gebruikers werden sneller beter.
De verliezers?
Een onderzoek onder behandelingsresistente patiënten die vijf tot tien gram innamen. Een onderzoek naar tienermeisjes. Een proef met een bipolaire stoornis.
Niemand zag een verbetering van de stemming door het supplement.
Ook het vermelden waard. Twee mensen met een bipolaire stoornis raakten in hypomanie of manie nadat ze creatine hadden ingenomen.
Dat is een specifiek risico.
Waarom werkt het? (Misschien)
Wij weten het niet. Niet echt.
Dr. Fabiano geeft het toe. Het mechanisme is momenteel een zwarte doos.
Hier is echter de leidende theorie.
Creatine maakt ATP.
ATP is energievaluta. Voor je lichaam. En vooral je hersenen.
ATP is in wezen de brandstof die onze hersencellen functioneren.
Dr. Ammon wijst erop dat de hersenen enorme hoeveelheden energie verbranden. Als depressie de hersenstofwisseling verandert, kan het toevoegen van meer brandstof de motor misschien weer helpen draaien.
Meer energievaluta. Minder vermoeidheid. Een klein duwtje naar boven.
Aannemelijk? Ja.
Bewezen? Nee.
De genderkloof
Waarom waren er zoveel vrouwen in de mix?
Biologie speelt een rol. Vrouwen hebben doorgaans minder spiermassa. Daarom lagere totale creatinevoorraden. Sommige bewijzen wijzen ook op lagere niveaus in specifieke hersengebieden.
Preklinische dierstudies duiden op geslachtsspecifieke effecten. Vrouwelijke dieren profiteren consistenter van creatine dan mannen.
Dan is er de logistiek.
Depressie komt twee keer zo vaak voor bij vrouwen. Het is gemakkelijker om proefpersonen te werven wanneer je ze nodig hebt.
Het is niet noodzakelijkerwijs vooringenomenheid. Het is demografie die biologie ontmoet.
Het dosisdilemma
Hoeveel moet je nemen?
Niemand kan het je met zekerheid vertellen.
De onderzoeken liepen enorm uiteen. Twee gram tot tien gram per dag.
Dat is een groot venster voor één antwoord.
Dus wat doen we?
Stop met juichen voor de kop.
Drie van de vijf onderzoeken vonden geen voordeel.
De steekproefomvang was klein. De wetenschap is vroeg.
Dr. Gallagher waarschuwt voor het overdrijven van de resultaten.
“Het is veelbelovend.” Veelbelovend is niet hetzelfde als klaar.
Dr. Ammon speculeert dat vrouwelijke hormonen de belangrijkste variabele kunnen zijn. Dat opent zeker een nieuwe deur. Maar het is geen deur waar je alleen doorheen loopt.
Dit vervangt de therapie niet. Het is niet het ruilen van je pillen.
Het is een ander hulpmiddel in de doos. Misschien.
Als je depressief bent, kan creatine helpen. Misschien niet.
En voor sommigen kan het de zaken nog erger maken.
