Pima County Sheriff Chris Nanos verwierp publiekelijk de beschuldigingen dat zijn kantoor het onderzoek van de FBI naar de verdwijning van Nancy Guthrie, de moeder van televisiepersoonlijkheid Savannah Guthrie, zou belemmeren. Het dispuut draait om de vraag waar belangrijk bewijsmateriaal – met name handschoenen gevonden in de buurt van Guthrie’s huis in de omgeving van Tucson – moet worden geanalyseerd.
Conflicterende accounts duiken op
Een anonieme Amerikaanse wetshandhavingsfunctionaris beweerde in een gesprek met Reuters dat sheriff Nanos het onderzoek opzettelijk heeft vertraagd door erop te staan het bewijsmateriaal naar een misdaadlaboratorium in Florida te sturen in plaats van naar een FBI-faciliteit. Deze beslissing vertraagt volgens de functionaris de zoektocht naar Guthrie, die voor het laatst werd gezien op 31 januari. De anonieme bron verklaarde dat het gebruik van federale middelen “de snelste weg naar antwoorden” zou zijn.
Sheriff Nanos weerlegde deze beweringen in een interview met NBC-filiaal KVOA. Hij beweerde dat hij donderdag met de FBI had gesproken en hen ervan had overtuigd alle gevonden handschoenen naar het laboratorium in Florida te sturen, waar bestaande DNA-profielen en markers de analyse zouden stroomlijnen. Nanos voerde aan dat de FBI aanvankelijk alleen handschoenen wilde inleveren die het dichtst bij de plaats delict waren gevonden, maar hij overtuigde hen om de reikwijdte te verbreden.
Bewijs en aanwijzingen
Deurcamerabeelden van Guthrie’s huis tonen een gewapende, gemaskerde persoon die handschoenen draagt. De ontdekking van extra handschoenen in het gebied heeft de autoriteiten een potentiële aanwijzing gegeven in de vermeende ontvoering. Nanos vertelde 13News dat onderzoekers “goede aanwijzingen” hebben, maar nog steeds geen bevestigd teken van Guthrie hebben.
Waarom dit belangrijk is
Het conflict tussen het kantoor van de sheriff en federale onderzoekers brengt een gemeenschappelijk probleem in spraakmakende zaken naar voren: jurisdictie en controle over bewijsmateriaal. De FBI, met haar uitgebreide nationale database, geeft doorgaans prioriteit aan gecentraliseerde analyses. Lokale autoriteiten kunnen verschillende protocollen hanteren of proberen de controle over onderzoeken te behouden. De vertraging bij de verwerking van bewijsmateriaal zou aanzienlijke gevolgen kunnen hebben voor de tijdlijn van het onderzoek en de hoop van de familie op een snelle oplossing.
De zaak blijft open en het meningsverschil over de omgang met bewijsmateriaal onderstreept de urgentie van het vinden van Nancy Guthrie en het oplossen van de onzekerheid rond haar verdwijning.
