Al meer dan veertig jaar volgt één vrouw een intensief fitnessregime, waaronder 72 kilometer hardlopen per week, krachttraining en het verkennen van diverse atletische bezigheden zoals gymnastiek en zwemmen in open water. Haar verhaal gaat niet over topprestaties, maar over consistente betrokkenheid bij beweging, aanpassingsvermogen en hoe het omarmen van levenslang leren haar lichaam en geest scherp houdt.
Van kinderactiviteit tot levenslange passie
Haar toewijding begon in haar kindertijd en werd gevormd door een actieve opvoeding en frequente verhuizingen vanwege de militaire dienst van haar vader. Het spelen van teamsporten met broers en zussen zorgde voor consistente fysieke activiteit, waardoor een diepe verbinding tussen beweging en welzijn werd bevorderd. Toen ik later getuige was van de dagelijkse hardloopsessies van een gedisciplineerde buurman, ontstond het verlangen naar duurtraining, wat leidde tot een levenslange liefde voor hardlopen.
De evolutie van routine
De sleutel tot een lang leven, zo betoogt zij, is niet een strikte naleving, maar een voortdurende aanpassing. Na 26 jaar aerobicsles te hebben gegeven toen ze in de twintig was, bracht een burn-out haar ertoe nieuwe uitdagingen te zoeken en uiteindelijk op 50-jarige leeftijd een passie voor gymnastiek te ontdekken. Dit illustreert een cruciaal punt: verveling is de vijand van consistentie. Het introduceren van nieuwigheden houdt fitness duurzaam, of het nu gaat om gymnastiek, krachttraining of het verkennen van onconventionele disciplines.
Prioriteit geven aan herstel en realistische doelen
Op 62-jarige leeftijd loopt ze nog steeds wekelijks 45 mijl en wordt ze om 4 uur ‘s ochtends wakker voor solo- of partnerruns. Deze vroege ochtendroutine doet ook dienst als meditatie, waardoor ze zich kan concentreren voordat de dag begint. Cruciaal is dat haar aanpak niet gaat over het verleggen van grenzen, maar over evenwichtige crosstraining. Ze schrijft dit toe aan het voorkomen van ernstige blessures, ondanks tientallen jaren van intensieve activiteit.
De rol van krachttraining en mobiliteit
Krachttraining is niet onderhandelbaar, maar haar methode is flexibel en past zich aan het dagelijkse energieniveau aan. Ze geeft de voorkeur aan gymnastiekoefeningen (pull-ups, handstanden, spier-ups) voor het opbouwen van functionele kracht. Ze legt ook de nadruk op de mobiliteit van het onderlichaam door middel van squats, lunges en split squats, allemaal essentieel voor blessurepreventie.
Haalbare doelstellingen stellen
Het laatste stuk is het stellen van realistische doelen. Ze streeft geen onbereikbare idealen na, maar stelt hoge maar haalbare doelen. Het leren van een handstand na jarenlang oefenen laat bijvoorbeeld zien dat vooruitgang, hoe langzaam ook, de motivatie levend houdt. Ze traint momenteel voor een marathon, waarbij plezier en blessurepreventie voorop staan.
“Fitness is tijdloos”, concludeert ze. Het geheim is niet topprestaties of extreme discipline, maar het omarmen van levenslange ontdekkingstochten en het aanpassen aan wat goed voelt.
