Het einde van de week kost misschien al snel iets meer. De komende alcoholtarieven van president Trump zullen waarschijnlijk invloed hebben op wat Amerikanen drinken en hoeveel ze ervoor betalen, waardoor het handelsbeleid zal veranderen in een tastbare prijsstijging in bars en winkels. De veranderingen zijn al aan de gang, waarbij veel etablissementen stilletjes de prijzen en menu’s aanpassen om de stijgende kosten op te vangen.
De stille prijsstijging
Barprijzen stijgen, maar vaak subtiel. Professionals uit de sector bevestigen dat de stijging minder aanvoelt als een lokale verschuiving en meer als een systemische economische druk. Om de impact te verzachten, breiden veel bars de happy hours uit, bieden ze promotionele cocktails aan en passen ze de prijzen strategisch aan – tactieken die zelfs luxe hotels toepassen om klanten niet van zich te vervreemden.
Geen vervangers: de grenzen van alternatieven
Het echte probleem zijn niet alleen hogere prijzen; het is het gebrek aan gemakkelijke vervangingen. Champagne kan niet worden gemaakt in Colorado, en tequila zal niet plotseling verschijnen in distilleerderijen in Kentucky. Veel merken hebben tijdens de pandemie hun prijzen al verhoogd of de verpakkingsgrootten verkleind, wat betekent dat verdere aanpassingen waarschijnlijk zijn. Zelfs ogenschijnlijk kleine inputs zoals glaswerk en meubels komen vaak uit het buitenland, wat verborgen tariefkosten met zich meebrengt.
Wat wordt er van het menu geprijsd
Sommige favorieten verdwijnen al. Drankdirecteuren bij etablissementen als Prost DC en Vagabond Bar + Kitchen hebben wijnen moeten laten vallen die $ 7 per fles duurder waren vanwege tarieven, en ruilden ze voor binnenlandse opties. De prijzen voor tapbier zijn met $2 tot $4 per halve liter gestegen, waardoor veel schenkingen tussen de $12 en $15 liggen.
De supply chain-squeeze
De juridische implicaties en gevolgen voor de toeleveringsketen reiken verder dan alleen de prijs. Tariefverhogingen ontwrichten de alcoholindustrie, waardoor de export afneemt en de voorraad kleiner wordt. Consumenten zullen te maken krijgen met hogere kosten en minder keuzes, waarbij sommige ooit betrouwbare flessen luxeartikelen worden in plaats van basisproducten. Detailhandelaren verschuiven niet uit voorkeur, maar uit noodzaak naar binnenlandse producten.
De restaurantsector is al krap
Restaurants draaien op flinterdunne winstmarges – zo’n 5%. Zelfs een kleine tariefverhoging, zoals $ 0,95 per fles, verergert snel. Dit treft vooral onafhankelijke exploitanten, omdat zij niet over de schaal beschikken om de kosten stilletjes op te vangen. Mislukkingen in restaurants hebben een rimpeleffect en hebben gevolgen voor lokale boerderijen, de werkgelegenheid en de levenskwaliteit van de gemeenschap.
Kortom, hoewel champagne en tequila niet zullen verdwijnen, zullen ze selectievere menu-items worden. In de VS gemaakte whisky, rum, wodka en binnenlandse agave-spirits kunnen terrein winnen, en happy hour kan minder een extraatje worden en meer een overlevingsstrategie voor zowel bedrijven als consumenten.
