Le vice-président, JD Vance, a fait face à des réactions négatives après avoir fait une comparaison humiliante entre la sénatrice Tammy Duckworth, une vétéran décorée, et le personnage de Forrest Gump lors d’une audience houleuse au Sénat. L’incident s’est produit après que Duckworth ait demandé au secrétaire d’État Marco Rubio si les États-Unis étaient engagés dans une guerre avec le Venezuela, une question suscitée par l’affirmation de Rubio selon laquelle les États-Unis n’étaient pas en guerre contre la nation sud-américaine mais « affrontaient » des gangs criminels dans un « contexte de guerre ».
Vance a répondu à un extrait de l’échange avec un message sur les réseaux sociaux, affirmant que les interruptions de Duckworth étaient comme “regarder Forrest Gump se disputer avec Isaac Newton”. Cette remarque a été largement considérée comme irrespectueuse, compte tenu du service militaire de Duckworth et des graves blessures qu’elle a subies en Irak en 2004, qui ont entraîné la perte des deux jambes et l’utilisation partielle de son bras droit.
Duckworth a rapidement et fermement contré le coup de Vance, contrastant le prétendu évitement du service militaire par son patron avec les actions courageuses de Forrest Gump au Vietnam. Elle a souligné que pendant que Gump « courait vers le danger », le chef de Vance « courait vers son podologue en pleurant ». Elle a en outre accusé Vance de mettre la vie de ses soldats en danger au profit des intérêts des entreprises, définissant son rôle de sénateur comme un rôle de responsabilité.
L’échange a conduit Vance à se retirer brièvement des médias sociaux, bien qu’il ait ensuite publié des éloges pour Rubio, le qualifiant de secrétaire d’État avec « la patience de Job ». L’incident souligne les tensions persistantes entre les membres des partis opposés et met en évidence la sensibilité entourant le service militaire et le handicap dans le discours public.
Cet épisode rappelle que même dans les débats politiques de haut niveau, les attaques personnelles et les comparaisons irrespectueuses peuvent rapidement dégénérer, suscitant de vives réprimandes de la part des personnes ciblées et alimentant davantage de divisions.
