Viceprezident J.D. Vance čelil tvrdé kritice poté, co během napínavého slyšení v Senátu hanlivě přirovnal senátorku Tammy Duckworthovou, vyznamenanou veteránku, k postavě Forresta Gumpa. K incidentu došlo poté, co Duckworth požadoval, aby ministr zahraničí Marco Rubio objasnil, zda jsou Spojené státy ve válce s Venezuelou. Tato otázka byla vyvolána Rubiovým tvrzením, že USA nejsou ve válce s jihoamerickou zemí, ale „čelí“ zločineckým gangům ve „situaci podobné válce“.
V reakci na klip z výměny názorů Vance zveřejnil na sociálních sítích, že Duckworthova vyrušení byla jako „sledovat, jak se Forrest Gump hádal s Isaacem Newtonem“. Tato poznámka byla považována za extrémně neuctivou vzhledem k Duckworthově vojenské službě a vážným zraněním, která utrpěla v Iráku v roce 2004, kvůli kterým přišla o obě nohy a částečně použila pravou ruku.
Duckworth se rychle a ostře postavil proti Vanceovu ostnu a postavil do kontrastu údajné vyhýbaní se odvodu svého šéfa a odvážné činy Forresta Gumpa ve Vietnamu. Poukázala na to, že zatímco Gump „utíkal vstříc nebezpečí“, Vanceův vůdce „utíkal ke svému podiatrovi a stěžoval si na kostní ostruhy“. Obvinila také Vance, že ohrožuje vojenské životy pro zájmy korporací tím, že svou roli senátora vykresluje jako nástroj kontroly.
Vance se po incidentu nakrátko stáhl ze sociálních sítí, ale později Rubia pochválil a nazval ho ministrem zahraničí s „Jobovou trpělivostí“. Tato epizoda poukazuje na přetrvávající napětí mezi členy znepřátelených stran a upozorňuje na citlivost související s vojenskou službou a zdravotním postižením ve veřejném diskurzu.
Tato epizoda slouží jako připomínka toho, že dokonce i v politické debatě na vysoké úrovni mohou osobní útoky a neuctivé srovnávání rychle eskalovat, což vyvolává ostrou kritiku ze strany těchto cílených a prohlubuje rozpory.
